第五十六章 弄巧成拙 (第1/5页)

    月末的时节，正是一年当中最热的光景，烈日炙烤下乎有一种让人喘不过气来的压抑与难受。

    轮船码头上，一大堆人早已拉开了架势，撑开了排场，红地毯、香案、铜管乐队、遮阳行蓬……一大堆华、洋物事被巧妙糅合在了一起，让人感慨时人的创造力与“中体西用”的实践力，更让观者不得不佩服当道诸公“与时俱进”的生命力。

    “郑大人，钦差怎么还不来？是不是招商局的轮船又误点了？”一个身着鸳鸯官服，用手掌拼命朝脸上扇风的官员腾地从椅子上站立起来，焦急地发问，一边说，眼睛却死死地盯着上游，仿佛能看穿空气似的。

    “请蔡大人放心，这船是招商局精挑细选过的，船长也好，水手也好，都是航行多年的老把式，现在顺风顺水，哪里又会误点呢？”回话人掏出怀表，“您瞧，距正点时间还有10多分钟呢……”

    “那便好，便好。招商局已捅了这么大的篓子，这要是再出差错，恐怕神仙也保你不得……哼。”他一甩衣袖，又躲到遮阳棚下逍遥去了。

    蔡大人即蔡乃煌，系去年刚上任的上海道台。此次岑春煊以钦差身份南巡，着实令人提心吊胆——他素以“官屠”知名，此次来意又颇为不善，难怪让上海方面如此紧张。蔡道台搞出这么大的架势与排场，便是希望能给钦差留一个好印象。

    回话的郑大人即轮船招商局总办郑观应，字正翔。号陶斋。广东香山人，虽已年逾花甲、须发皆白，但精神矍铄、步履矫健。敏捷不亚壮年，与蔡道台那幅被酒色掏空了身子的