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就道：“轻点，疼。”

    刚鄙视完小丫头的几人顿时面面相觑。

    罗敷眼皮一跳：“那么陛下还是忍一忍吧，已经是最轻的了，再轻不了。”

    沉香殿里忙的不可开交，故端阳侯府却一派沉寂。

    方琼一宿未眠，指挥管家撤掉灯火宴席，换上满府素白。

    本该是一场热热闹闹的寿宴，转眼间变成了丧事的开端。府中人心惶惶，陛下时隔五年来此一回，终于带来噩耗——支撑家族的顶梁柱在五十五岁生辰这天溘然长逝。

    方琼冷淡地靠着阑干，看着家丁婢女在奔走中不时小声抽泣。方继御下虽严，却极为和善，不少人怀念老家主的恩惠，发自内心地感到悲痛。

    黎明时飘下几滴雨，现在仍是一个好天，湛蓝的天空下侯府慢慢地填上白色，就如同一个与世隔绝的雪洞。

    辰时未到，清冷的门前等来了礼部尚书的四抬轿子。

    尚书荀时刚从朝上下来，跨进府门，手上一卷明黄圣旨，左边站着司礼太监樊七。

    方琼率众人撩袍跪下，恭听废爵圣意。

    荀时用了最快的速度念完，亲自扶起方琼，道：

    “公子起来，陛下今日在朝上将方氏袭爵为国所做之功细数了一遍，无人敢驳，言官们也收了刺，道公子所为是明大义。”

    樊七见惯了方琼与今上熟稔的模样，心里一阵发凉，暗暗思索道今后可回不去从前了。上一辈的恩怨并非是戛然而止的，朋友之亲，怎亲得过血脉？

    他肃着脸显出一点哀思之情，道：“公子节哀。方氏有公子在，侯爷应无顾虑了。”

    方琼处理好的左臂又开始隐隐作痛，他语气平静道：