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过来了，小的在盐市上见过那人。”

    知县目光呆滞地转头：“什么？”

    数日之间，栎州的盐价扶摇直上，方氏功不可没。他们不知怎么就冲破了南安省界的卫兵来到玉水，神龙见首不见尾，只见知州称病在家、城中大户闭门不出，督管盐铁的官吏和死了一样，整个玉水县成了个晦气的貔貅，消息只进不出。越王殿下不在王府，各地的事务由当地的长官处置，若要保住官帽，不得不压制住沸腾的民怨。

    县衙里的一干人等纷纷跑到照壁前迎接，师爷出去探听一会儿，松了口气跑进来：

    “似乎不往咱们衙门来，那方公子兜了个圈，往北边去了。”

    知县先是放心，又惊道：“他还敢往菜市那边去？不怕被人打断腿吗！”

    师爷为难地说：“大人不晓得，外边现在的传言难听得很，不仅是方氏……”

    知县咽了口唾沫：“如何？”

    “说是王爷在祁宁收利不成，转而打起自家地盘主意了。”师爷连连摇首，“之前方氏从京中南下，咱们都还挺高兴的，知州当初不是讲过，光是方氏店铺半年的税收就够发我们一年俸禄，实在是块肥rou。这道理大家都懂，眼下这盐价抬成这个样子，都认为是开战所致。前线吃紧，本州是富庶的上州，从这儿开始揽银子安抚军户，天经地义。”

    知县默默想了想，道：“关好门，本官中暑了，需要养病。”

    几人诡异地返回后堂，前脚刚踏进门槛，后脚就听到捕头急报：

    “大人，方琼在街上遇刺了！”

    知县眼珠子一瞪，差点拍着大腿笑出来：“好！好！活该！”

    “大人，刺客死了