七零六 美洲淘金热 (第5/7页)

但随着海船到来的日子一天天临近，他的心事也就越重。本指望众人厌倦了这个谈资，一如既往跟着报纸转换风头，哪知如今的报纸也是反复说些美洲开出黄金矿脉的事，张掌柜和老唐的赌约几乎每天都要在茶馆里被人说上几十次。

    隆景六年十月，从美洲回来的大船终于在天津靠岸了。

    张掌柜一连数日去茶馆都能碰上熟人问他：“掌柜的，什么时候能看到人头大的狗头金？”

    “快了快了，等表兄回来吧。”张掌柜只能硬着头皮敷衍道。

    还好老唐是个厚道人，没再当众让他难堪，这也让张掌柜颇为感念。

    终于到了十一月头上，张掌柜姨夫家的表兄终于回到了京师家中。照规矩，亲戚也有远近，人家刚回家是不方便去打扰的，但张掌柜实在忍不住了，提了点糕点水果便去拜门，想先亲眼看看那狗头金，也算定定心。

    “那块金子啊？”表兄道：“也不知怎么让人知道的。船刚到日本，就被朝廷的官人买去了。”

    “买去了？”张掌柜心中忐忑：这可是说不清了。

    “是啊，朝廷用等分量的纯金买去的。”表兄道：“从金子来说，狗头金质地不纯，里面杂了许多东西，朝廷买用纯金买算是厚道的。”他叹了口气，道：“不过金子再贵也总有个价，这么大的狗头金却是世所罕见，要不是看在皇帝的面子上，我未必不会回绝那些官人。”

    表兄见张展柜面露疑色，突然显露出得意神色，道：“他们说是为了明年给皇帝贺寿，这狗头金是美洲的特产，还算是我主动进献的。”

    张掌柜一听这话，道：“这样也好，省