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至于连番告病请辞。

    没几个人还记得，在张居正尚未遭遇到是丁忧还是夺情的选择题之前，吕调阳就已经两次上书因病请辞了！

    相对于张居正回乡葬父时，天子圣母纷纷派内侍相送，赏赐无数，文武百官纷纷送到郊外的盛况，吕调阳的离京便显得有些萧瑟。吕调阳御前拜谢辞行之后，相识相熟的亲友们在城门之外送行时，大多简短说上两句，送上一份程仪便匆匆离去。面对这一幕，护送老爷回家的家丁们自然颇为不忿。

    要知道，吕调阳先后两次主考会试，隆庆五年是副主考，万历二年是正主考，当过翰林院掌院学士，又当过庶吉士的教习，如今却落得这份下场！

    然而，随着马车逐渐起行，吕调阳自己却如释重负，那是一种终于全身而退的安心感。仁宣年间那几位赫赫有名的阁老看似全身而退，可杨士奇的儿子因为杀人而被斩首，杨荣的后人虽说有世袭的官职，却一式微就被人当成了靶子。天顺年间，如徐有贞这种投机首辅更是身败名裂。到了嘉靖，如夏言严嵩等人虽说在首辅位子上的时候烜赫一时，可下场极惨。相比这些阁老们的下场，尚书们遭遇这种情形的就少多了。

    所以，眼看张居正比大明有史以来任何一个首辅都更独断跋扈，他想到从前那些前辈的下场，在委婉劝过张居正却没有任何效果之后，不止一次想过急流勇退。现如今虽说招了张居正疑忌，但至少平平顺顺退了下来，哪怕看上去没有那么风光，但他也心甘情愿！

    就在吕调阳在颠簸的车上似睡非睡陷入沉思之际，他忽然依稀听到外间传来低低的吵嚷声，回过神来才发现，马车不知