0883 不负烈气 (第2/7页)

自居，自然也要普惠地方，否则与那些横征暴敛的羯国贼军便无区别。

    沈牧也知这是那些乡贼们煽动民众来给淮南军下马威，当时他仍年轻气盛，抓住偷盗者斩首示众。行刑当日，甚至有数千乡人围堵刑场，又有乡人领袖被推举出来，来与沈牧谈条件，其实其本意不过是邀集乡情，胁迫沈牧服软从而瓜分事权。

    沈牧本就是江东大宗贼门户所出，对于这些乡宗伎俩怎么会不清楚。当时淮南军也携大破羯胡之威，索性将这些乡宗首领们一概同贼处斩。

    当时他倒是得了快意，但是谯郡形势却因此大崩，那些乡宗门户在乡土之间大肆宣扬淮南军暴虐以及沈牧滥杀无辜，鼓动乡人们成群结队的出逃。也幸亏当时周遭并无强敌，给了沈牧分头镇压的余地，兼之当时寒冬风雪大盛，在狠杀了一批过分跳脱的乡民之后，状况才稳定下来。

    但是如此一来，淮南军与当地乡宗的关系也跌至了冰点。等到酷寒最盛，淮南驻军尽数收缩到谯城的时候，居然有乡宗勾引陈光的乱军直接进发到了谯郡城下！若非淮南军精勇锐猛，沈牧也是幼从戎旅的悍将，他几乎要死在谯郡，死在这些乡宗手中！

    开春之后，淮南再次增军，让沈牧有了更大的力量清扫乡野。追查谯郡遇袭之事，结果所涉乡宗居然达到二十七户之多，单单直接参与便有数百人被杀。至于其他参与的乡民，则有数千之巨。

    最终是当时淮南内史府给了沈牧极大支持，数千民户尽数打入罪籍征入淮南苦役。如果当时淮南内史府稍怯于乡情，即便是不以罪论沈牧，也要将他夺职调回，另派温和之人入郡镇守。而如此坚持的后果就是，大量民户举家北逃，仿佛北面陈光的盘踞地