第二百九十六节 合作者 (第2/5页)

的描述，有些可能用于熔铸铜，但主要是用来熔炼铁的。”

    “其中有一座比较小的反射炉，经常看见工人从里边钳出烧红的泥罐，从罐中向槽模里倾倒红热的金属熔液。情报人员目击到工人在入炉前的每个泥罐中装进称量好的铁屑、打碎的小铁块、木炭粒和切断的铁条，每次都往炉门里放入12罐。我们推断这是在生产坩埚钢，工艺似乎与克虏伯的方法相近。不过产量不大。这些反射炉最主要的作用，还是对不同来源、品质差异较大的生铁进行精炼。黑尔的工厂不能自产生铁，所以他特别看重这道工序是有道理的。”

    “请注意，速写图显示的反射炉样式与在厦门岛上发现的，郑氏集团未完工的那座双室型反射炉基本一致。在厦门铸造场工地上甚至发现了可流水冷却的空心铁铸熔炉风嘴。如果黑尔在马尼拉工厂里也使用同样的风嘴，那么他的反射炉应该设计有热交换室，通过热鼓风来提高生产效率。至少在这座铸造车间里，黑尔的反射炉是最具有领先于本时代科技含量的东西，或者说，黑科技。至于其他的，湿砂型铸模，铁模铸造之类的，都算不了什么。”

    “这不成天照大神下凡了？”有人反问道，“这小日本是武器专家兼化学专家也就算了，现在又成了冶金专家？”

    “我们对他了解太少。不过既然是日本人又擅长于武器制造，猜想他可能对本国的军工技术史作过比较深入的研究，毕竟近代日本的军事工业就是从韮山和鹿儿岛建造反射炉铸造铁炮起家。从我查阅过的一些资料来看，幕末和明治初年日本的一些精炼反射炉上的确也采用了结构近似的空心水冷风嘴。”